含義

　　地面P點真子午面與地球表面交線稱為真子午線，真子午線在P點的切線北方向稱真北方向。
 
　　真北不同于磁北(羅盤指向磁北極)，并從格網北(方向向北沿的網格線地圖投影)。大地測量的真北極也與天文真北極(通常幾個秒)有很小的差別，因為局部重力可能不指向地球的精確旋轉軸。
 
　　天文學真正的北方的方向標記在北天極的天空中。這與北極星位置相差約1°，因此恒星在每個恒星日將會在天空中追蹤一個小圓圈。由于地球的軸向進動，真正的北極相對于恒星旋轉的弧度大約需要25,000年才能完成。大約在2100 - 02年，北極星將最接近天體北極(從最近的地球歲差推斷出)。5000年前最接近的天體北極星是Thuban。
 
　　在由美國地質調查局(USGS)和美國武裝部隊發布的地圖上，真正的北方標有一條以五角星結尾的線。USGS地形四邊形地圖的東西邊緣是經線的經線，因此表示真北(所以它們不完全平行)。英國軍械測量局發布的地圖包含一張圖表，顯示了表格上某一點的真北，網格北和磁北之間的差異;地圖的邊緣可能會沿著網格方向而不是真實的，因此地圖將是真正的矩形/正方形。